В небольшом американском городе Альбукерке живёт женщина по имени Кэрол Стурка. Она писательница. И, похоже, единственный человек на всей планете, которого не тронул странный вирус. Все вокруг называют его вирусом счастья.
Этот вирус действует быстро и очень странно. Люди вдруг становятся чрезмерно добрыми, покладистыми и готовыми помочь любому. Курьеры службы доставки теперь улыбаются шире обычного и с радостью выполняют самые безумные просьбы. Один из них недавно пообещал привезти заказчику базуку. Другой всерьёз обсуждал, где можно достать танк. При этом в городе то и дело вспыхивают пожары. Кто-то случайно поджигает мусорные баки от избытка энтузиазма, кто-то устраивает фейерверк прямо на газоне просто потому, что «жизнь прекрасна». Счастье оказалось заразным и очень разрушительным.
Кэрол же всё это время остаётся собой. Она ворчлива, раздражительна и привыкла видеть мир в серых тонах. Её настроение не поднимается даже от бесплатного кофе и комплиментов незнакомцев. Вирус обошёл её стороной, и именно поэтому она чувствует себя чужой среди улыбающихся лиц. Иногда ей кажется, что весь мир сошёл с ума, а она одна осталась нормальной. Но чаще всего она просто хочет, чтобы её оставили в покое.
Однако покой ей не светит. С каждым днём ситуация становится хуже. Счастливые люди перестают следить за правилами безопасности, забывают про работу, про семью, про здравый смысл. Кто-то бросает машины посреди дороги, потому что «зачем торопиться, если всё прекрасно». Кто-то раздаёт всё имущество, потому что «вещи не главное». А пожары уже никто толком не тушит - пожарные слишком заняты тем, что обнимают друг друга и поют песни.
Кэрол понимает: если ничего не предпринять, мир действительно может погибнуть. Не от войны, не от катастрофы, а от тотального, всепоглощающего счастья. И хотя ей самой совсем не хочется быть спасительницей человечества, похоже, выбора нет. Она единственная, кто ещё способен злиться, сомневаться и видеть вещи такими, какие они есть.
Поэтому она берёт старый блокнот, в котором записывала самые мрачные мысли, и начинает искать способ остановить эпидемию. Не ради благодарности. Не ради героизма. Просто потому, что ей невыносимо смотреть, как весь мир тонет в приторной, фальшивой радости. И, возможно, где-то в глубине души она надеется, что если ей удастся вернуть людям способность грустить и злиться - они снова станут настоящими.
Читать далее...
Всего отзывов
9